O envelhecimento do rosto é inevitável. Com o tempo, a pele do rosto e do pescoço ficam flácidas, os pés de galinha aparecem nos cantos dos olhos, as linhas finas da testa se tornam vincadas e, gradualmente, dobras mais profundas aparecem. A linha da mandíbula amolece e, abaixo do queixo, outro queixo ou dobras verticais aparecem na frente do pescoço. Hereditariedade, hábitos pessoais, força da gravidade e exposição ao sol contribuem para esses processos. À medida que o envelhecimento da população cresce, a ritidectomia se mantém como o terceiro procedimento cirúrgico plástico facial mais desejado.
A incisão é feita na área pilosa da região temporal, logo acima e na frente da orelha. Em seguida, continua sob o lóbulo da orelha e segue para a parte de trás, fundindo-se na linha do cabelo. A pele é levantada suavemente à medida que o cirurgião reposiciona e aperta o músculo subjacente e o tecido conjuntivo. Alguma gordura pode ser removida, assim como excesso de pele. Para os homens, a incisão é alinhada para acomodar as linhas naturais da barba. Em todos os casos, as incisões são colocadas onde caem em um vinco natural da pele para camuflar.
Após aparar o excesso de pele, as incisões são fechadas com suturas finas e/ou clipes de metal. Isso permite uma cirurgia precisa e evita raspar os cabelos naqueles locais. Dependendo da complexidade da cirurgia, o processo pode levar de quatro a seis horas.
Quando o procedimento é realizado com uma combinação de sedativos leves, anestesia local e anestesia intravenosa leve (“sono crepuscular”), o paciente experimenta pouco desconforto. Alguns cirurgiões preferem a anestesia geral para o lifting facial. Após a cirurgia, é aplicado um curativo para proteger toda a área onde as incisões foram feitas.
